Casa de los Coroneles – Het machtigste herenhuis van Fuerteventura
Wie de noordpunt van Fuerteventura verkent, stuit op een gegeven moment op een gebouw dat uit de droge kaalheid van het eiland uitsteekt als een herinnering aan lang vervlogen tijden: de Casa de los Coroneles in La Oliva. Het Huis van de Kolonels – zo de letterlijke vertaling – staat iets buiten het dorpscentrum, en juist dat geeft het een aura van stille verhevenheid.
Koloniale glans in het noorden van het eiland
Je nadert het landgoed via een rustige zijstraat, de Calle Salvador Manrique de Lara, en plotseling sta je ervoor: een uitgestrekte herenzetel in typisch Spaanse koloniale stijl, gebouwd in het midden van de 17e eeuw. De gevel vertelt eeuwen in één oogopslag – vier houten balkons in Mudéjarstijl, kunstig gesneden, flankeren de machtige ingangspoort waarop het wapen van de Coroneles-clan troont. Rechthoekige torens met kantelen aan de voorzijden herinneren eraan dat dit gebouw niet alleen een residentie maar ook een vesting was.
365 ramen – legende en werkelijkheid
Een van de bekendste geheimen rondom het herenhuis van Fuerteventura is de raamkwestie. Een hardnekkige legende beweert dat het landgoed precies 365 ramen heeft – één voor elke dag van het jaar. Schattingen spreken van nauwelijks meer dan 100, en betrouwbare cijfers bestaan tot op heden niet. Maar juist deze onzekerheid maakt de bezienswaardigheid in La Oliva zo aantrekkelijk: je telt, kijkt, raakt de tel kwijt en begint opnieuw.
Van militaire zetel tot cultureel centrum
De geschiedenis van de Casa de los Coroneles is de geschiedenis van Fuerteventura in miniatuur. Opdrachtgever van de bouw was de familie Cabrera Béthencourt – nakomelingen van de Normandische veroveraar Jean de Béthencourt. In het jaar 1708 trok de eerste Coronel het landgoed in, en voortaan resideerde hier het militaire bestuur van het eiland. Het ambt van kolonel was erfelijk, altijd bekleed door een lid van dezelfde familie die via een slimme huwelijkspolitiek geleidelijk het grootste deel van Fuerteventura in bezit bracht.
De begane grond herbergde stallen, opslagruimten, graanschuren en de keuken. Op de bovenverdieping leefde de Coronel, bad in de kleine huiskapel en bestuurde vandaar het lot van het eiland. Het grootste landhuis van de gehele Canarische archipel groeide over generaties heen – bouwkundig en politiek.
In 1859 werd het militaire regiment van La Oliva ontbonden. De kolonel verloor zijn bevoegdheden en het huis begon te zwijgen. Geruchten doen de ronde dat het gebouw uiteindelijk in het bezit van circa 300 personen kwam – een getuigenis van zijn veelzijdige betekenis door de eeuwen heen.
Monumentenstatus, restauratie en koninklijke opening
In 1979 verklaarde de Spaanse minister van Cultuur het bouwwerk tot historisch-artistiek monument. In 1985 volgt de erkenning als cultureel erfgoed. In 1994 koopt het eilandbestuur het vervallen landgoed en geeft het startsein voor een ingrijpende restauratie. Op 26 november 2006 openen koning Juan Carlos en koningin Sofía het huis feestelijk – een historisch moment voor de cultuurgeschiedenis van Fuerteventura.
Tentoonstelling: Kunst, maatschappij en macht
Vandaag is de Casa de los Coroneles een levendig cultureel centrum en een van de belangrijkste bezienswaardigheden in het noorden van Fuerteventura. In elf zalen ontvouwt zich de tentoonstelling ‘Kunst, maatschappij en macht: de Casa de Los Coroneles’ – een reis door eeuwen Canarische geschiedenis aan de hand van kunstobjecten, documenten, foto’s en origineel huisraad.
Tafelzilver, servies, boeken, wapens – dit alles geeft een onvervalste inkijk in het leven van hen die hier resideerden en heersten. Zes portretten van voormalige Coroneles kijken de bezoeker aan vanuit vergane eeuwen, waaronder het portret van Don Cristóbal Manrique de Lara y Cabrera, die in de 19e eeuw de grootste invloed had op de lotgevallen van het eiland.
Je verlaat het huis met het gevoel een tijd te hebben bezocht die eigenlijk allang voorbij is – en toch op een of andere manier doorgaat, in de muren, de ramen, de balkons.
Bezoekersinformatie
Adres: La Casa de los Coroneles Calle los Coroneles, 28 E-35640 La Oliva Tel.: +34 928 868 280 Web: www.lacasadeloscoroneles.org (alleen in het Spaans)
Openingstijden: dinsdag tot zaterdag, 10:00 – 18:00 uur
Toegang: Algemeen: 3 € | Groepen vanaf 15 personen: 2 € Gratis: 18 mei (Internationale Museumdag) & 30 mei (Dag van de Canarische Eilanden)
Route vanuit Puerto del Rosario: Via de FV-10 richting Tetir en La Matilla naar La Oliva – ca. 22 km, reistijd circa 25 minuten. Het landhuis ligt ten oosten van het dorpscentrum direct aan de Calle Salvador Manrique de Lara.
